녹음기의 앰플리파이어와 마찬가지로 기기마다 특성이 각기 다르다. 예를 들어 주파수 특성, 신호 대 잡음비, 입력 및 출력감도 등을 수치로 살펴볼 수 있다. 녹음기의 주파수 특성치는 테이프 트랙에 따라, 또는 테이프 주행 속도에 따라 그 음질이 다르다. 즉, 테이프 트랙이 넓으면 넓을수록 테이프 주행 속도가 빠르면 빠를수록 음질이 좋다.
일반적으로 카세트 녹음기의 트랙은 오픈 릴 녹음기보다 좁기 때문에 주파수 특성은 나쁠 수밖에 없다. 그러나 카세트 녹음기도 주파수 특성이 좋은 메탈 테이프 개발로 거의 오픈 릴 녹음기의 수준까지 도달하고 있다.
