오디오 엔지니어가 오케스트라와 협연해 음반을 냈다. 그리고 그는 지난 뉴욕에서 열린 하이파쇼에서도 실력을 발휘 연주회를 가질 정도로 대단한 정열가다. 모짜르트 클라리넷 협주곡 K622를 로버트 벨리 지휘로 미켈안제리오 챔버 오케스트라와 협연 음반을 내는가 하면 모짜르트 클라리넷 사중주 K 581 등을 녹음 했다. 정말 놀랄 일이다. 그는 여기에서 그치지 않고 또 한번의 도전으로 두 번째 작업에 들어가 이번에는 베버 크라네 4중주와 Barmann 3rd 크라네 4중주를 지난해 런던 Henry Wood Hall 에서 레코딩한 음반을 소개했다. 오디오시스템 엔지니어인지 유명한 크라네 연주자인지 그의 음악에 대한 열정은 정말 끝없이 계속되고 있다.
안토니 마이클슨
베버 크라네
4중주와 Barmann 3rd 크라네 3중주 음반
1941년 출생의 핸섬한 영국 신사 마이클슨이 오디오 사업을 시작하게 된 것은 결코 우연히 아니었다. 평소부터 음악에 관해 남다른 취미를 가졌고 악기를 다루는 솜씨 또한 뛰어났으며 또 무엇인가 만들기를 좋아한 그가 음질이 뛰어난 앰프를 만들어 보겠다는 생각을 갖게 된 것은 당연한 결과라는 생각이 든다. 유년 시절부터 클라리넷을 배우기 시작한 앤터니 마이클슨은 대학에서 본격적인 음악수업을 받았다. 1978년 그는 진공관 앰프에 크게 매력을 느끼고 그의 친구인 오스틴과 함께 마이클슨 앤 오스틴 (Michaelson & Austin)'사를 합자설립하였다.
마이클슨 앤
오스틴(Miclaelson & Austin)사의 파워앰프 TVA 1모습
처음 설립한 회사에서 제작한 것은 채널 당 70 와트의 스테레오 진공관 앰프를 선보였는데 이에 흥미를 갖게된 앤터니는 급기야 자신의 손으로 제작한 앰프를 저녁 식사에 초대한 친구들에게 선보인다. 이때 친구들의 반응은 대단해 어느 사람은 하이파이 숍에 내놓을 것을 권유해 결국 다섯대를 시범으로 만들어 봄으로서 자신의 사업을 벌릴 것을 준비했다. 이때 그는 자본금이 200 파운드 자신과 아내의 수입이 전부였다고 하지만 그의 어머니의 도움이 있었다고 얘기를 해준다.그가 만든 최초의 앰프 이름을 the Preamp 라고 붙이고 회사의 이름은 뮤지컬 피델리티라고 정해 사업을 확장해 나갔는데 이 the preamp 는 만들기가 무섭게 팔려나가면서 발판을 마련한다. 이후 그는 자신의 차고를 개조해 작은 공방을 차리고 본격적으로 제품을 만들어내고 이로 인해 영국에서 다시 일기 시작한 진공관 앰프의 음악성에 대한 흥미를 부활시키는데도 크게 기여를 했다.
그의 작업실이 있는 사무실 모습
여하간에 그 동안 벌려 왔던 사업을 1980년에 이르러 마이클슨 & 오스틴 사와의 공식적인 관계를 끊고 수주일간의 노력 끝에 그가 이미 제작한 THE PREAMP와 어울리는 Dr.Thomas라는 앰프를 만들었고 1982년 어머니의 재정 보증만 으로 설립한 뮤지컬 피덜리티 사는 이제는 세계 오디오계에서 급속하게 성장 명성을 높여가고 있는 회사로서 군림하고 있다. 처음 그가 앰프 설계에 임하면서 쏟았던 정성은 후일 여러 사람들의 입에 오를 정도로 대단한 정열을 보였다고 하는데 일주일 꼬박 하루 18 시간을 작업에 임할 정도로 열성가 이었다고 한다. 오스틴과 헤어지고 나서 초기에 그가 관심을 갖았던 진공관 앰프 설계 이념을 트랜지터로 옮기는 작업을 시도 한 것은 앞으로 전망에 관해 나름대로의 재빠른 판단력을 내린 것이 아닌가 한다. 여하간에 그는 오늘날 뮤지컬 피덜리티를 성장하게 만든 동기가 된 것으로 2년간의 연구 끝에 A 클래스 증폭방식의 인티그레이티드 앰프 A1을 설계해 발표하면서 부터 그의 솜씨가 드러나게 된다.
뮤지컬
피델리티의 A 클래스 증폭방식의 인티그레이티드 앰프 A1
항시 그는 제품의 설계 과정에서 값이 저렴하면서도 아날로그 신호에 충실한 음질 중시형의 앰프 제작에 초점을 맞췄다고 한다. 그는 런던의 트리니티(Trinity)칼리지를 졸업했으며 학교 시절 비상한 두뇌로 수차례의 장학금을 타기도한 수제이었다고 한다. 졸업 후 1970년 약관의 나이로 설립한 마이클슨 앤 오스틴 사는 사실상 운영 미숙으로 실패, 끝내는 친구이자 동업자였던 케빈 오스틴과 헤어졌지만 그의 탁월한 두뇌는 지금의 영국 오디오계의 귀재라고 불리면서 사업에 천부적인 소질을 발휘, 개발해 판매하는 모델 마다 성공을 거듭 한때는 영국에서 앰프를 가장 많이 수출 하기도한 회사로까지 발전한 것이다.
일종에
Can 타입이라고 부르는 독특한 외형 디자인을 보여주고 있는 제품
1,모챨트 그라넷트 사중주 K-581음반 자켓
2,그를 소개한 잡지 3,모챨트 크라넷트 협주곡
K622 음반
뮤지컬 피딜리티의 남다른 음질 비결을 알려 달라는 주문에 그는 "나는 음악을 사랑하기 때문에 그것을 원음 그대로 들려줄 수 있는 기기를 만들려고 노력할 뿐" 이라고 간단히 대답해 준다. 모차르트를 가장 좋아한다는 그는 자신이 상당한 수준급의 크라넷트 연주자임을 알려 주기도 하는 등 상당한 유모가 깃든 웃음을 보여주고 있는 오디오의 장인이 아닐 수가 없다.
