-- 이영동의 오디오교실 --

1. 디지털 오디오 테이프 레코드란?

다시말해 콤팩트 디스크와 마찬가지로 음성신호를 디지털화시켜 '펄스'라는 부호로 변환, 이것을 다시 음성신호로 바꾸어 주는 방식이기 때문에 재생된 음질에 잡음이 전혀 없다.

오히려 디지털 오디오 테이프는 사용되는 재료가 테이프이기 때문에 녹음과 재생이 둘다 가능하여 콤팩트 디스크 보다 사용하기에 편리한 장점이 있다.

2. 시스템 구성

좀더 자세히 비교해 본다면 카세트 헤드가 고정식인 것에 비해 DAT는 로터리식으로 되어 있다.

그래서 DAT를 R-DAT방식이라고 하는데 이것은 로터리의 첫자를 따서 부른 것이고 'D'는 디지털, 'A'는 오디오 그리고 'T'는 테이프 레코드란 뜻이다.

이 방식은 이미 비디오 테이프 레코드와 PCM 프로세서에서 사용하고 있는 것으로 기본적인 것은 같다고 볼 수 있다. 다시말해 회전방식으로 해야만 디지털신호의 기록을 용이하게 해준다. 디지털 신호 기록은 아날로그 신호에 비해 고기록 밀도가 필요한데 이를 위해서는 테이프의 주행속도를 빨리해 주어도 되지만 그렇게 하면 녹음시간이 짧아지므로, 테이프의 주행속도는 그대로 놔두고 대신 헤드를 매우 빠르게 주행시켜 테이프의 상대속도를 빠르게 해준 것이다.

DAT의 헤드는 비디오 테이프 레코더와 같은 헤리컬(Helical) 방식으로 나선 모양을 하고 있어 테이프의 모든 면을 활용해줄 수 있다는 장점이 있다.

DAT의 테이프 주행속도를 보면 일반 카세트 보다 약 6분의 1에 해당되는 8.15mm/s 이지만 헤드쪽이 매분 약 2,000회로 회전하기 때문에 상대속도는 이에 편승되어 3.133m/s로 카세트보다 약 66배 정도 고속이 된다.
헤드의 직경은 30mm의 드럼으로(TCR 헤드의 약 반정도크기임) 헤드에 테이프가 90도로 감겨져 3.81mm폭의 테이프가 와닿게 된다.
DAT의 제품들을 보면 샘플링 주파수 44.1KHz(CD와 동일) 표준 모드와 48KHz 그리고 3종류의 녹음 재생이 가능한 32KHz등이 갖추어져 있다.

각 모드의 전환은 자동적으로 선택할 수 있게 되어 있다.
여기에서 샘플링 주파수인 44.1KHz는 CD재생 전용 모드로서 이것으로 디지털 녹음을 할 수 없다.

다시말해 CD규격과 같아 CD 디지털신호를 직접 녹음할 수 있어 이러한 것을 방지해 주기 위한 조치인 것이다. 음악을 들려주기는 하지만 녹음을 할 수 없게끔 되어 있다.
D/A컨버터를 거쳐온 아날로그 신호로 녹음될 때는 샘플링 주파수 48KHz의 표준 모드로 가능하게 한다. 또한 위성방송을 통해 보내오는 디지털 신호는 32KHz로 직접 입력된다.

3. DAT기기에 사용되는 테이프

이물질이나 먼지 등이 쉽게 침투되지 않게 하프 구멍까지 막혀있다.
두께 3.81mm의 메탈 테이프로 테이프 선상에 기록되는 트랙의 폭은 13.6Crm로 사람의 머리카락과 비교해보면 약 7분의 1정도로 매우 가는 편이다.
그렇기 때문에 테이프를 다룰때는 상당히 조심해야 소리의 감소현상인 드롭아웃(Drop Out)이 발생하지 않는다.