톤 암의 형태는 제조 회사에 따라 I형, J형, S형 등으로 만들어지고 있는데 대부분 비슷한 성능을 지니고 있다. 레코드 음반의 신호를 잘 읽어내려면 이 톤 암의 역할이 중요한 것으로 음반의 신호골을 따라 자연스럽게 움직여 주어야 하며 어느 위치에서나 최적 위치와 각도를 유지해야 한다.
이 외에도 뒤쪽에 설치되어 있는 무게추와 침압추와 밸런스가 잘 이루어져서 카트리지가 요구하는 무게를 유지해야 한다. 톤 암은 카트리지의 '헤드 셀(Head Shell)'과도 관계가 있으므로 가급적 같은 회사의 규격품을 사용하는 것이 좋다.
