레코드 플레이어는 사용하는 용도에 따라 자동식 또는 수동식을 선택하는 것이 좋다. 자동식에는 '완전 자동식'과 '반자동식'이 있는데 처음 동작부터 끝날 때까지 자동적으로 처리해 주는 것이 완전 자동식이며, 전축 바늘을 매달고 있는 톤 암이 음반의 마지막 곡이 끝나면 자동적으로 돌아와 멈추는 것을 반자동식이라고 한다.
수동식은 처음부터 끝까지 직접 손으로 조작하면서 사용하는 제품으로 고급기종은 대부분 이 방식을 채용한다. 요즈음에는 기기에 따라 듣고 싶은 곡만 선곡해 주는 기능이 있는가 하면 계속해서 같은 곡만 반복해 듣게 해주는 편리한 제품도 소개되고 있다.
