초기의 카 오디오는 자동차 라디오 정도였으나 FM 방송이 시작되면서 자동차 안에서도 스테레오 음악을 즐길 수 있게 되었다. 최근의 카 오디오 시스템은 가정용 못지않게 음악의 다양성을 위해 콤포넌트 시스템까지 등장하고 있으며 그 종류도 점차 많아지고 있다.
카 오디오 시스템을 종류별로 분류하면 라디오와 카세트를 함께 설치한 '종합 리시버형'과 자동차 안에서도 음악을 질감 있게 듣기 위해 부스터 장치를 부착시켜 준 '분리형'이 있다. 또한 고급형인 경우 대출력용 앰플리파이어와 CD 플레이어 등으로 구성된 콤포넌트도 새로 인기를 끌고 있다. 제품에 따라서는 그래픽 이퀄라이저나 에코 기능이 따로 된 것도 소개되고 있다.
