미국 스피커를 대표 할 수 있는 젠센의 경영진은 세계에서 가장 훌륭한 스피커를 만들도록 개발 팀에 의뢰한 것이 G-610을 개발하게 된 동기였다. 따라서, 개발비나 제조 원가 그리고 판매 가격 등 비용에 대한 염려는 할 필요도 없이 가장완벽한 스피커를 만들려고 하는 것이 스피커 개발팀에게 주어진 임무였다.
미국 젠센사가 개발한 G-610은 알텍(Altec)사의 604시리즈, 영국 타노이(Tannoy)의 듀얼 콘센트릭 시리즈와 함께 아직도 동축형 스피커를 대표하는 제품이다.
웨스턴 일렉트릭의 유닛 제작시 축적된 스피커 제작 기술로 1936년경부터 스피커를 제조하기 시작하여 1950년에 최초의 완성품이 탄생하였으며 3웨이 설계 방식의 동축형인 모델 G-610은 내부와 외부에 자기 회로를 갖추고, 페노릭 재질의 진동판 설계에 의하여 만들어진 제품이었다.
또한 혼 디자인의 중음부에 거대한 마그네틱이 견고하면서도 경량급 재질로 구성되어 있는 저음용 우퍼와 페노릭 진동판을 채용한 혼 트위터에 의해 구성된 동축형이다. 3웨이 방식으로 600Hz 와 4,000Hz로 크로스 오버 시켰으며 감쇄율을 6dB로 한 대형 네트워크에 의해 조정할 수 있게 한 방식이었다.
이후 이 유닛은 한때 PA로도 이용되었지만 제조 원가를 낮추면서 네트워크의 감쇄율을 12dB로 설정한 개량형인 모델 G-610A를 1957년에 내놓았다. 그 뒤 1959년경에는 고음용 트위터의 양산과 더불어 제조원가를 더욱 낮추면서 G-600(당시 610형 유닛과 병행으로 제조되어 보급한 동축 3웨이 방식)과 같이 만들었고 다시 G-610B라는 모델로 개조하여 소개했다.
1957년에 네트워크를 개선한 모델 G-610A와 1959년에 고역혼의 구조를 개조한 G-610B를 발표하였으며 70년대 중반까지 생산되었다가 중단했으며 이후 1983년 일본 오디오 파일의 요구로 재생산되어 내놓은 모델이 G-610C이다.
젠센사에서 만든 오리지널이라고 부를 수 있는 G-610B는 매니어들로부터 많은 사랑을 받아 명성이 알려진 유닛으로 1974년까지 만들어졌다. 그러나 세계 곳곳에서 이 제품을 찾는 매니어들이 늘어나 G-610C로 개조되어 다시 소개된 모델이다.
1950년에 등장한 G-610은 38cm구경의 와이드레인지 동축 3웨이로 매니어들로부터 대단한 평을 받아 왔으며, 그 구성을 보면 저음용 우퍼와 중음대역의 스쿼커, 그리고 고음대역을 위한 트위터로 각각 전용의 자기 회로를 갖춘 설계 방식이다.
이 유닛은 현재도 흠 잡을 데가 없는 완성품으로 평가받고 있으며 대구경의 3웨이 스피커로 각 유닛의 조합이 훌륭하며, 특히 성악 부문은 이것을 따라갈 수 있는 스피커가 없다는 평이다. 음원이 명확하고 지향성이 상당히 우수할 정도로 뛰어난 점들이 많은 것도 특색이다.
초기의 모델 G-610이 발표된지도 벌써 47년 이상이 되었지만 다시 개조해 만든 G-610C는 초기 제품의 노하우를 이어받아 다시 제작하려 할 때 당시 물가 앙등에 의한 원가 상승 때문에 다른 메이커들이 사용을 중단한 고성능 마그네트인 알리코를 가지고 설계한 G-610과 완전히 똑같게 만들었다.
한 시대의 명기라고 손꼽을 수 있는 G-610의 재현은 이조 백자를 만들어 내는 도공의 솜씨에는 비유해 볼 수는 없겠지만 내부 설계나 재생 음질 등 여러 가지 부분에서 확고한 기술을 보여준 스피커 시스템으로 평가되고 있다.
동축형 3웨이 스피커를 베이스로 한 우퍼는 가벼우면서도 적당한 강도를 가진 콘지와 알리코 자석을 사용하여 강력한 자기 회로에 의한 103dB라고 하는 고능률을 자랑하고 있다.
또한 3인치 구경의 보이스코일과 대형 댐퍼 설계로 대입력에 대하여서도 흐트러짐이 없는 뛰어난 리얼리티를 발휘하고 있는 것이 특징이다. 저음용 우퍼 콘지의 커브는 중음용 혼의 연장선상에 두어 동작 될 수 있도록 특별하게 설계되었다.
중음용 크로스 오버를 600Hz라고 하는 전례가 없는 낮은 대역에 설정하고 자기 회로를 우퍼의 자기 회로로 관통시켰고 우퍼는 콘과 연장선상에 두었기 때문에 38" 구경의 혼 스피커이다.
G-610이 설계되었던 1950년경에는 이미 다른 스피커의 드라이브에 알루미늄의 다이아프램이 실용화되었지만 G-610을 개발하는 스탭진은 내구력이 있는 페놀 다이아프램이 음질적으로 젠센의 사운드 폴리시에 적절하다는 결론을 내리게 되었다.
결국 이런 폴리시는 G-610C 유닛에도 계승 하게 되었고, 다이아프램을 확인하였을 때 정상적인 것인지 알 수가 있다. 4,000Hz 이상에서 크로스 오버한 고음용 트위터는 15,000Hz 이상까지 뻗을 수 있는 고역 특성을 가지고 있으며 지금도 젠센 고유의 훌륭한 소리를 들려준다.
알리코V라고 하는 강력한 자기 회로와 페놀 다이아프램에 의한 자극이 전혀 없는 솔직한 소리를 재생해 주고 있는데 저음용 우퍼와 미드레인지에 의한 간섭을 억제하기 위하여 중심선에서 조금 비틀어진 곳에 견고한 프레임과 일체가 되도록 설계하였다.
G-610C의 네트워크는 특히 엄선된 최고급의 부품을 사용한 크로스 오버는 G-610과 똑같은 우퍼와 미드레인지 사이가 600Hz, 미드레인지와 트위터간은 4,000Hz로 설계되어 있다. 마찬가지로 G-610A와 G-610B는 G-610의 개량형으로 저역과 중역의 크로스 오버 주파수는 600Hz이며 고역과 중역의 크로스 오버 주파수는 4,000Hz. 고역 혼은 별도로 설계한 유닛의 중앙에서 조금 벗어나게 고정되어 있고 중역의 다이아프램은 페놀 수지를 사용하여 일반적인 알루미늄 다이아프램에 비해 부드럽고 저음 대역은 우퍼콘을 연장혼으로 사용한, 독특한 구조로 되어 있다.
최근에 만들어진 G-610C는 3웨이 구성 방식의 15인치 동축형 유닛인 저음용 우퍼로 자기 회로(磁氣回路)에 6.5파운드의 알리코 자석을 사용하였고 드라이브 파워 능력은 40와트이고 임피던스는 16Ω이다.
네트워크를 포함한 총 유닛의 무게는 약30Kg이며 능률은 110dB 고능률로 다이내믹 레인지가 넓으면서도 뛰어난 해상력을 갖추고 있어 음감이 매우 좋다. 특히 보컬쪽의 표현력은 타의 추종을 불허할 정도로 훌륭한 G-610B와 G-610C의 특성은 거의 비슷하다는 평을 듣고 있다.
미국 젠센사가 개발한 동축형 유닛인 G-610 시리즈로 만든 스피커 시스템이 임페리얼이 최초로 선보인 것은 1936년 2웨이 방식으로 전자석을 사용해 만든 18" 구경의 우퍼를 채용하여 설계된 모델이었다.
당시 이 시스템의 재생 음질은 매우 좋았다는 평을 듣고 있다. 이후 유닛 개량으로 만든 3웨이 방식의 G-610B가 소개되었고 이 제품은 알니코라고 하는 영구 자석으로 자기 회로를 구성한 설계이다.
이후 일본 매니어들의 요청에 의해 알니코 자석을 사용해서 자기 회로를 회 개선한 G-610C를 개발하게 되었다. 젠센 유닛인 G-610과 G-610C는 하나의 프레임 속에 독립적으로 저음 대역을 위한 우퍼, 미드레인지, 트위터를 함께 동일축상에 설계하였다.
이 유닛으로 설계된 시스템이 임페리얼 시스템으로 50년대 후반부터 60년대 걸쳐 3웨이 방식의 동축형 유닛을 장착한 시스템으로 제작하여 젠센 스피커 모델 중 가장 우수한 주파수 재생과 밸런스 능력이 갖추고 있어서 아직도 매니어들로부터 인기가 있다.
특히 우리 나라 매니어들을 물론 이웃 일본에서도 상당히 인기가 있는 스피커 시스템이다. 일본에서 디자인된 BL-300J 임페리얼시스템의 인클로저는 외형이 고전적이면서 품위가 있고 내용적이 518리터로서 비교적 대용량이다.
이 인클로저와 G-610C 유닛과의 콤비네이션에서 얻어지는 소리는 대형 시스템에서 얻어지는 웅대한 아메리카를 대표하는 사운드로서 인테리어 면에서도 손색이 없는 위용을 갖춘 시스템이다.
또한 재생 음질 특징은 섬세하면서도 선명도가 강조된 느낌과 성악 부문에서는 타의 추종을 불허 할 정도의 발군의 소리를 들려주고 있으며, 진공관 앰프를 가지고 있으면서 아날로그를 사랑하는 매니어들에게 큰 관심을 끌게 하는 제품으로 아직도 오디오 명기란 칭호를 듣고 있다.
