오디오의 역사와 함께 한다는 탄노이 회사는 영국 런던에서 방송이 시작된 직후인 1922년 영국의 젊은 엔지니어에 의해 시작되는데 스피커라고 부르지 말고 탄노이라고 불러주세요란 유행어를 낳은 영국의 하이파이 오디오의 선구자이다.
오디오에 관심이 있는 분들이라면 탄노이 이름을 쉽게 기억하는데 2007년은 이 회사가 창립된 지 82주년이 된다. 그 동안 전통 있는 라우드스피커 제조회사로서, 끊임없이 변화하는 오디오 업계에 괄목할 만한 업적을 이룩해 놓았으며, 영국뿐만 아니라 전 세계에 그 이름이 알려져 있다.
이 회사는 1926년, 전자부분의 무한한 잠재력에 매력을 느낀 젊은 엔지니어이자 공학가인 가이 R. 파운틴(Guy R.Fountain)에 의하여 설립되었다. 그는 최초로 만든 상품에 탄노이라는 이름을 붙였는데, 이것이 결국엔 이 회사의 상호로 굳어지게 되었다.
탄노이는 정류기 제작에 사용된 금속원소인 탄타륨(tantalum)과 알로이(alloy;합금이라는 뜻)를 합쳐서 만들어진 이름으로 후에 Tannoy는 Guy R. Fountain Co. 대신 이 회사의 이름으로 쓰이게 되었다.
그는 공장을 설립하면서부터 스피커에도 대단한 관심을 보여 D.C. 마그네트를 사용하는 다이내믹 스피커에 관한 연구를 시작했고 1930년에 직류 에너지를 축적할 수 있는 마그네트가 포함된 무빙 코일형 라우드스피커를 만들기 시작하여 하루가 다르게 번창하게 된다.
1947년 최초의 듀얼 콘센트릭 모니터 블랙 유닛 1호기가 파운틴과 수석 엔지니어로 은퇴한 락캄 등의 기술진에 의해 만들어져 소개되었다. 이것은 1940년대부터 시작, 7년간에 걸친 연구 끝에 내놓은 것으로 하나의 마그네트 어셈블리로 설계된 방식이었다.
이 유닛은 당시에 있어서는 경이적인 것으로, 특히 광대역과 주파수 특성이 매우 뛰어나 고충실도의 음질 재생을 가능케 해 더욱 화제가 되었는데 티코널(Ticonal)계 마그네트 측면에 부착되어 있는 네모 상자 안에 오일콘덴서 네트워크라든가 보강 리브 그리고 유닛 프레임 등이 단점을 보완해 구성 완성도가 매우 높았다.
기본 구조는 저음용 유닛과 고음 재생용 유닛을 하나의 새시에 결합시켜 1개의 마그네트를 공유하면서 조화를 이뤄 작동하도록 설계된 스피커이다. 다시 말해 1점 음원(Single Point Sound Source)을 통해 정밀한 입체음향이 재생될 수 있다.
탄노이사의 간판 격인 듀얼 콘센트릭 유닛은 너무나도 유명한 것으로 아직까지도 그 명성은 전해지고 있다. 이 유닛의 공식 명칭은 LSU/HF/15L 이었고 38Cm 크기에 2웨이 시스템 구조로 싱글콘 유닛 형태로 설계되었다. 이것은 일종의 풀 레인지(Full Range) 형태로 미국의 알텍사나 젠센사에서도 이와 비슷한 방식으로 유닛을 소개하기도 했다.
이 유닛은 아직도 1947년에 첫 번째로 제작된 오리지널 모델에 적용되었던 제작 방식을 거의 그대로 사용하여 생산되고 있다. 듀얼 콘센트릭 유닛은 필연적으로 많은 사람들의 주목을 받게 되었고 상품 가치 역시 더욱 높아지게 된다.
1953년 가을 최초의 모델에서 파워 핸들링을 25W로 증가시키고 시스템 디자인을 조금 변화시켜 모니터 실버(Monitor Silver)라는 제품을 내놓았다.
모니터 실버 유닛은 1947년 오일콘덴서 네트워크를 내장하여 내놓았고 15″ 구경의 제 1호기라고 할 수 있는 제품과 기본 구조는 동일하나 프레임이 세련미를 갖추고 있다.
마그네트의 자석 밀도를 12,000 가우스이고 커버를 씌웠고, 네트워크를 분리해 놓았다. 이때 등장한 것이 모니터 12 모델이었고, 시스템으로는 1953년에 불멸의 명작이라고 불리운 복잡한 혼 로딩 방식인 오토그래피(Autographe)가 이 유닛으로 만들어져 소개되었다.
이 제품이 등장한 것은 미국의 뉴욕에서 열린 오디오 쇼에서였고, 당시 LP 레코드의 음질은 상당히 향상되어 있어 고충실도의 음향 시스템이 요구되었다. 이에 따라 장중한 관현악을 무리 없이 들려주는 혼형 시스템이 필요했다.
이 모델은 높이가 1,500mm에 중량이 85Kg으로 뒷면이 삼각으로 된 코너형 구조를 취하고 있었으며 인클로저 내부는 350Hz 이하의 저음 대역이 복잡하게 설계된 미로를 통해 방사되도록 백로드 방식 구조로 되어 있었다.
여기에 사용된 유닛은 모니터 실버 15 모델로서 2웨이 방식이지만 음향적으로는 3웨이 방식과 같은 구실을 하도록 인클로저 내부를 교묘하게 설계했다. 이로써 재생 음은 풍부하며 현악기의 고운 선율을 더없이 아름답고 맑게 들려준다.
최초의 모델에 사용한 모니터 실버 유닛은 1957년에 이르러 자기회로를 강화하고 내입력을 향상시켜 완성도를 높여준 모니터 레드(Monitor RED)로 교체되었다. 1957년에 소개된 이 유닛은 모니터 실버보다는 1,000 가우스를 더 주입시켜 성능을 한층 강화한 모델로 모니터 시리즈 중 가장 인기 있었던 모델이다.
이 같은 고성능의 유닛을 가지고 설계한 시스템 중 오토그래피의 탄생은 듀얼 콘센트릭의 진가를 더욱 알리는 역할을 했다. 이 회사는 스피커 제조 외에 분리형 앰프와 카트리지(SP/LP 겸용)등이 생산되었는데 1960년 후반 BBC 방송국에 납품되었고, 비교적 성능이 좋은 것으로 평가를 받았다고 한다.
1961년에 이르러 스피커시스템은 점차 대형에서 벗어나 점차 콤팩트한 소형 시스템으로 모습이 바꿔지기 시작했다. 탄노이사가 이 당시에 소개한 시스템인 25cm 구경 듀얼 콘센트릭 III LZ(LUS/HF/III LZ)는 최초의 밀폐형 북셀프 시스템이었다.
소형 시스템으로는 이외에 랭커스타(30cm 구경의 유닛 사용 제품)가 있었다.
오디오 시스템의 출력 소자가 진공관으로부터 트랜지스터 시대로 넘어가자 모든 제품은 점차 솔리드 스테이트화 하기 시작한다. 탄노이 회사도 이에 대비하기 위한 또 한 차례의 유닛 개조 작업에 들어간다.
1967년에 소개된 모니터 골드(Monitor Gold)는 이름 그대로 금색을 칠한 유닛으로 소개된 모델이다.
이 모델은 1973년까지 제조되어 판매되었으나 그 이후 제작이 중지되었다. 이 회사가 초기의 모델에 붙여진 LSU라는 명칭을 HPD로 바꾸었는데 이것은 High Performance Dual Concentric의 이니셜로 사용되었고 알콘맥스에서 페라이트(Ferrite)로 마그네트가 교체되면서 K 시리즈를 등장시켰다.
상징적인 존재로 군림하고 있던 오토그래프, 요크, 그리고 파운틴의 마지막 스케치 작품인 GRF 제작을 중지하고 아덴, 바클레이와 같은 일련의 알파벳 시리즈를 발표하기에 이른다.
이 회사는 1977년에 와서 대형 모델인 버킹검을 소개하는데 이 모델은 새로운 형태의 소구경 듀얼 콘센트릭 유닛으로 설계한 2 웨이 방식의 제품이었다.
